Den 27 januari 1945, för exakt 70 år sedan, anlände Sovjetunionens röda arme till den polska staden Oświęcim strax väster om Krakow. Utanför staden mötte de sovjetiska trupperna KZ Auschwitz, ett av nazitysklands värsta förintelseläger. Kvar i lägre fanns då 7000 fångar, som var så sjuka att de inte kunnat flyttas från lägret. Soldaterna beskrev dem som vandrande lik. När de sovjetiska styrkorna anlände hade över 60 000 fångar flyttats från lägret i vad som kom att gå till historien som dödsmarscher, där fångarna fick gå till döds eller blev mördade, på vägen till andra koncentrationsläger. Tiotusentals dog på vägen från Auschwitz.
Syftet med Auschwitz var till en början att ha ett läger för politiska fångar, men i takt med att syftet med den tyska politiken allt mer flöt över i en renodlad strategi att utrota det judiska folket fick Auschwitz en roll av förintelseläger.
1941 byggdes gaskammare i Auschwitz och utökades snart med lägret Birkenau där ytterligare gaskammare och krematorier för de döda kropparna. Auschwitz blev centrum för utrotningen av de judiska folket. De som var i skick att arbeta utsattes för arbete under slavförhållanden. Läkaren Joseph Mengele utförde fruktansvärda experiment på fångarna. Från att opereras utan bedövning, till att amputeras och få ögon bortbrända med syra osv.
När lägret befriades hittade ägodelar, klockor, kläder, skor och hår. Nästan 2000 kilo hår. Sorterat, vägt och redo att säljas.
I Auschwitz mördades 1,1 miljon människor. Av dessa var 90% judar. När lägret gick på högvarv kunde över 4000 människor om dagen mördas. Totalt mördades fler än 11 miljoner människor under förintelsen.
Över 8000 jobbade i Auschwitz under dess verksamhet. Under rättegångarna 1963-65 åtalades 22 personer. Kommendanten Rudolf Höss flydde men greps 1946 och dömdes till döden. Han hängdes i Auschwitz den 16 april 1947.
Källor:
Bruchfeld, Stéphane & Levine, Paul A., -om detta må ni berätta-: en bok om förintelsen i Europa 1933-1945, Regeringskansliet, Stockholm, 1998
Nationalencyklopedin, Auschwitz, http://www.ne.se/uppslagsverk/encyklopedi/lång/auschwitz, hämtad 2015-01-26
Friedländer, Saul, Tredje riket och judarna. D. 2, Utrotningens år, 1939-1945, Natur & kultur, Stockholm, 2010
http://www.levandehistoria.se/fakta-om-forintelsen/forintelsen/forintelselager/auschwitz-birkenau
http://sv.wikipedia.org/wiki/Auschwitz#R.C3.B6da_Arm.C3.A9n_n.C3.A4rmar_sig_och_l.C3.A4gret_evakueras
http://www.svtplay.se/video/2626598/night-will-fall/night-will-fall-avsnitt-1
http://www.svd.se/kultur/tank-om-jag-inte-kan-grata_4274503.svd
http://sv.wikipedia.org/wiki/F%C3%B6rintelsen
